Takk for velkomstkort til Joshua

Det har kommet inn rundt 120 velkomstkort (inkluderert noen brev) til Joshua som jeg tar med på sykehuset etter hvert som de kommer inn. TUSEN TAKK! Jeg har hatt en del etterarbeid etter at Joshua kom hjem. Et eksempel på hva som må ordnes praktisk er det faktum at alle Joshuas legitimasjonspapirer har blitt beholdt av myndighetene i Kongo og vi må skaffe til veie alt på nytt. Det vil ta tid. Joshua fløy hjem på et norsk nødpass som ble makulert på Gardermoen. Det har vært møter og mye annet. Advokat Graasvold og jeg ble blant annet invitert til et møte med utenriksminister Børge Brende. Det var veldig hyggelig. Av de tre utenriksministrene som vi har hatt gjennom disse 8 årene er han den som har gjort mest for saken. Jeg hører stadig fra folk i Kongo. Jeg fikk vite at da det ble informert om Joshuas løslatelse i den internasjonale kirken jeg har gått i, ble det kraftig applaus. Det har vært ´prison break´ i flere fengsler og jeg har hørt at situasjonen i Ndolo etter fangeflukten fra Makala fengselet har blitt enda verre. Mye politi er satt inn ekstra som vakter og både fanger og besøkende er redde. Situasjonen i Kongo ser ut til å bli mer og mer ustabil.

Les mer: Takk for velkomstkort til Joshua

En hjertens takk!

Vi kjenner oss fremdeles overveldet av faktumet at Joshua endelig er hjemme. Vi har mottatt flere hundre sms’er, mailer og også noen telefoner av folk som gleder seg sammen med oss. TUSEN TAKK! Vi klarer ikke å takke hver enkelt en av dere personlig. Men sender dere denne FELLES-TAKKEN.

Velkomstkort: Det hadde vært hyggelig om de som ønsker det skriver velkomstkort til Joshua. Et enkelt kort med en liten hilsen. De kan i så tilfelle sendes til min adresse. Adressen blir da: Joshua French, c/o Kari Hilde French, Langbølgen 1, leil 404, 1150 Oslo.

Vi trenger ro som familie til å komme oss etter 8 lange år og ber om forståelse for det.

Les mer: En hjertens takk!

Joshua er endelig i Norge!

I dag feirer vi 17. mai, vår nasjonaldag. Jeg har i løpet av livet mitt bodd i mange forskjellige land.  Er det noe jeg alltid har kjent på så er det takknemlighet for å være norsk. Det har vært vanskelig for mange kongolesere å forstå at Norge har lagt så mye ressurser i å få hjem en vanlig statsborger. Menneskeverdet er en viktig verdi i vårt samfunn. La oss fortsette å holde det høyt i akt. 

Vi har mange, mange vi ønsker å takke på denne spesielle dagen. I denne omgangen kan vi bare nevne noen. Først og fremst ønsker vi å takke Vår Herre som lar oss oppleve Joshuas hjemkomst på selveste frihetsdagen vår. Vi retter også en stor takk til norsk UD og andre norske myndigheter, inkludert Erna Solberg, for deres innsats i å få Joshua tilbake til Norge. Spesielt vil vi nevne utenriksminister Børge Brende, ambassadørene Kai Eide og Arild Øyen, leder for konsulærseksjonen i UD, Monica Nagelgaard, samt ambassaderåd Giske Lillehammer og konsul Hanne Dokolo i Kongo. Vi takker også President Kabila og kongolesiske myndigheter som har muliggjort en løsning på denne saken. Vi vil heller ikke glemme å takke enkelte medfanger av Joshua og lokale kongolesiske støttespillere. Vi ønsker også å takke britiske myndigheter og organisasjonene Reprieve og Death Penalty Project for deres støtte. Vi retter en ekstra stor takk til advokat Graasvold som på en god og profesjonell måte har stått oss bi i flere år. Vi takker også fra hjerte alle våre støttespillere både i Norge og i andre land gjennom disse åtte årene. Hver og en av dere er viktige! Innsatsen deres kan ikke overvurderes. Ikke minst takker vi vår familie og slekt i Norge og utlandet. Vi kjenner på dyp takknemlighet til og for hver enkelt en av dere. Vi takker Joshuas enestående samboer som har holdt ham oppe med sin kjærlighet. Vi takker også våre gode venner. Vi har ikke stått alene i denne saken. 

Og takk til vår kjære sønn og bror for din livskraft, styrke og utholdenhet. Vi har endelig fått deg hjem, og gleden er ubeskrivelig! 

Men på denne dagen kjenner vi også på sorg. Våre tanker går til familien Moland som ikke fikk sin sønn hjem med livet i behold. Vi deler smerten med dem.

Vi har opplevd enorme belastninger og påkjenninger disse årene. Vi ber derfor om at mediene, som vi takker for å ha holdt saken varm og aktiv, lar familien få ro en tid fremover. Vær vennlig å henvend dere til advokat Graasvold for intervju og kommentarer.  

Vi holder fremdeles vår nettside åpen og de som måtte ønske det kan skrive til støttemailen: Denne e-postadressen er beskyttet mot programmer som samler e-postadresser. Du må aktivere javaskript for å kunne se den.

Les mer: Joshua er endelig i Norge!

Years of suffering in The Democratic Republic of the Congo

Will there be no end to our sufferings? On the 8^th of May my son Joshua French has been incarcerated in Congolese prisons for 8 years. 

Joshuas friend, Tjostolv Moland, who was imprisoned in May 2009 as well, took his life in the prison cell in Ndolo prison in Kinshasa August 2013. Joshuas health has for more than three years on the whole been very bad. He has been admitted to hospital four times. The last time was in 2016 when he stayed in hospital for five and a half month. 

Joshua French is both a Norwegian and British national. The Foreign offices of these two countries have worked these years towards a prison transfer or a pardon. But so far without success. No other Western person has been a prisoner for this amount of time in a Central African country as Joshua French. Several Congolese authorities have tried to bring an end to the case, but so far without a solution. 

Throughout these years Joshuas strength and endurance has helped his family to never give up the fight to get him home. Support by thousands of people both in Norway and many other countries, including Congo, has enabled us to keep working for his release. We want to express our deep appreciation for all the support we have been given. We also want to give thanks to God who has kept Joshua alive in spite of him being close to death several times. The Moland family received their son home in a coffin. Our greatest wish is to get Joshua French home alive before it is too late.

Les mer: Years of suffering in The Democratic Republic of the Congo